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臺灣南島文翻譯

新北市的英文應該怎麼翻呢？在國內引起一陣討論。由於正逢五都選舉期間，這不僅是翻譯的問題，也是政治、歷史和文化的問題。尤其是地名的使用是永久的，以後更改不易，所以必須廣泛經過各種考量後定案為宜。

地名翻譯面面觀

升格後的新北市應翻成「New Taipei City」、「Xinbei City」、「Sinbei City」、「Xinpei City」或「Sinpei City」？從不同的角度來看，有不同的翻法。

台北縣決定採用漢語拼音，將新北市翻譯為「Xinbei City」，但遭到許多批評。有人認為以「Ｘ」開頭不佳，甚至是捨棄政治主體性，應採取通用拼音「Sinbei」；如果以雙關語來看，通用拼音以「Sin」（罪惡）為字首，可能也不會太討喜。

採用哪種拼音系統，也涉及政治意識問題。目前執政的國民黨全面採漢語拼音，和大陸一樣。持平來看，雖然台北縣是依照相關規定來做音譯轉換，不過此種譯法不但會讓外國人莫宰羊，而且並沒有考慮到當地的歷史和文化因素，有興趣可瀏覽品達的〈拼音面面觀〉一文。

從當地文化歷史來看

那麼另一種譯法「意譯」會比較好嗎？兩位新北市長參選人－民進黨的蔡英文和國民黨的朱立倫，倒是很難得都認為應採用「New Taipei City」。小英表示她是從外國人的角度來看，認為此種譯法阿兜仔才看得懂。

從文化和歷史的角度來看，台北縣市一直以來統稱為「大台北地區」，所以兩地在文化歷史概念上是同屬一個區域，互相依賴發展，共存共榮，新北市如果採用音譯，反而會有將兩地分割的意涵，讓外國人誤以為這是風馬牛不相干的兩個地方。

新舊之分

採用意譯，也完全符合升格後的中文意涵。「New」代表新的北市，象徵新的開始、活力、發展，有揮別舊日北市的新意。許多新開發的地方都是以「新」做為與舊地名的區別，以新、舊北投為例，「北投」地名源於昔日平埔族的「Patauw」音譯，「新北投」則為二十世紀初附近開發的地方之稱。

重要地名如台北(Taipei)、高雄(Kaohsiung)、基隆(Keelung)（關於基隆地名的由來，可參閱〈時光長廊：基隆獅球嶺隧道〉一文）等涉及當地的文化歷史，沿用一般人和國際熟知的譯法才不會引起爭議。有關名稱音譯問題，有興趣可參閱品達的〈翻譯名稱　因小事大〉和〈巨蛋的台語「大粒ㄟ卵」〉。

許多新開發的地方都是以「新」做為與舊地名的區別，這是因為兩地的歷史、文化息息相關。

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